Llavors, com vaig arribar a lligar una càmera GoPro a un helicòpter de control remot? (Reprodueix el vídeo a pantalla completa i selecciona l'opció 1080p per obtenir la millor qualitat.)
A l'espectacle recent de l'Associació Nacional d'Emissores (NAB) a Las Vegas, caminava per un passadís entre dos grans estands i vaig sentir que un corrent d'aire potent des de dalt m'anava suaument els cabells. Mirant cap amunt, vaig veure un helicòpter quad assegut a pocs metres per sobre del meu cap. Era perfectament estable i sota el control d'algú fora de la distància. Amb suavitat, i amb tanta precisió, es va moure pel passadís, va girar a la dreta i va arribar a un replà.
Ara els helicòpters de control remot no són nous. I els que parlen amb el vostre iPhone o iPad tampoc són nous. De fet, vaig comprar l'AR.Drone quan es va enviar per primera vegada. Em va donar dues càmeres en directe al meu iPad i la possibilitat de gravar el vídeo. L'únic problema era que era brossa.
En John i jo anem a visitar-nos en un dia assolellat i volem el Phantom pel camp de golf
El dispositiu era un dolor al coll per funcionar, confiant en moviments subtils dels controls tàctils a la pantalla. El vídeo era encara de pitjor qualitat. I era gairebé completament inestable si intentaves utilitzar-lo a l'aire lliure fins i tot amb una brisa moderada. Ho vaig intentar unes quantes vegades i després vaig rendir-me. Ha estat assegut a l'armari des de llavors.
Per tant, em va intrigar aquest nouvingut serenament estable. Per descomptat, volar a l'interior és molt més fàcil que a l'aire lliure. Però després d'haver passat a l'estand de DJI Innovations, vaig trobar gent que entenia realment els problemes. Fan sistemes de control de vol adequats per a dispositius adults adequats. La comparació amb l'AR.Drone no podria ser més clara.
El model en qüestió, el Phantom, no és barat al voltant de 500 £, però això us ofereix tot el que necessiteu: control per satèl·lit GPS, baròmetres per mesurar l'alçada, brúixoles per a la direcció, etc. És una autèntica festa tecno.
Millor encara, té un suport a sota on podria muntar la nova càmera GoPro 3 Black Edition. La combinació era massa temptadora per resistir-se.
Desempaquetar-lo i treballar no va ser difícil, però la documentació és un desastre. Un cop ho vaig tenir tot arreglat, va ser el moment del seu primer vol. El vaig portar a l'exterior al jardí i ràpidament vaig aconseguir fer-lo volar al costat de la casa. És evident que es necessitava algú amb experiència. Vaig caure al pub al costat i vaig trobar en John, el nostre expert en aviació local que treballava per a la RAF i pot volar coses molt grans.
Va agafar els controls i va donar una volta al Phantom. Amunt i avall, volta i volta. No hi havia res que l'aturi. Malgrat els importants vents creuats i les turbulències, inclosa la calor que pujava des del terrat de la casa, era estable, fàcil de pilotar i una alegria de veure. Admeto que sap el que fa, i necessito una mica més de pràctica, però els resultats valen la pena, com podeu veure al vídeo de la part superior d'aquest bloc.
La càmera no té la seva màxima resolució, de manera que la qualitat de la imatge, tot i que ja és força impressionant, serà millor quan canviï la GoPro a la configuració més alta.
El cost total per jugar amb el Phantom i la GoPro 3 Black està a punt d'un gran, així que aquesta és una joguina seriosa per a nois. Però els resultats parlen per si mateixos i està més que preparat per a un treball facturable.
Un altre amic del pub, George, es fa càrrec de la gestió d'un club de golf. En John i jo anem a visitar-nos en un dia assolellat i volem el Phantom pel camp de golf. Serà un vídeo brillant i suposarà un gran valor afegit per al club. Cales lluny!