El Core 2 Quad i el Core 2 Extreme són les CPU més potents de la línia d'Intel. Com el seu nom indica, els processadors Core 2 Quad tenen quatre nuclis físics, mentre que la gamma Core 2 Extreme inclou un processador de doble nucli, el X6800, així com les gammes QX6000 i QX9000 de quatre nuclis.
Core 2 Quad
La gamma Core 2 Quad inclou peces de 65 nm i 45 nm, basades en els nuclis Kentsfield i Yorkfield respectivament. Internament, són efectivament un parell de processadors Core 2 Duo integrats en un xip. Com a AMD li agrada assenyalar, això és menys eficient que el disseny totalment integrat del Phenom, ja que els nuclis de diferents matrius no es poden comunicar directament a la velocitat interna completa del xip. En comptes d'això, han de passar dades d'anada i tornada a través del bus frontal més lent.
Però al món real, la programació multiprocés està en els seus inicis i poques aplicacions utilitzen un processador de quatre nuclis com aquest. Molt més sovint, els quatre nuclis executaran diversos processos independents en paral·lel, cosa que el Core 2 Quad està perfectament equipat per fer-ho. És una economia astuta per part d'Intel reutilitzar la lògica bàsica existent en lloc d'invertir en un procés de quatre nuclis completament nou.
La prova està en els resultats. El Core 2 Quad Q6600 costa només 4 £ més que el Phenom 9600 d'AMD, però inclou 8 MB de memòria cau L2, el doble del total disponible per al Phenom. Això va ajudar el Q6600 a assolir un assalt 1,45 als nostres punts de referència, mentre que el processador de quatre nuclis d'AMD només va obtenir 1,28. De fet, a les nostres proves, tots els processadors Core 2 Quad van superar fàcilment qualsevol cosa produïda per AMD. Això es deu en part a les memòries cau L2 més grans (fins a 12 MB per als Q9450 i Q9550) i en part gràcies a les velocitats de rellotge que arriben als 2,83 GHz en un bus frontal de 1.333 MHz.
No obstant això, com a processador d'escriptori, la gamma Core 2 Quad s'enfronta a una dura competència del propi Core 2 Duos d'Intel. L'E8400, per exemple, va aconseguir una puntuació de referència general més alta que la Q9300 a les nostres proves, tot i costar 42 £ menys. La potència de processament addicional del Core 2 Quad només brilla en aplicacions multifils correctament, com ara la nostra prova 3ds Max: aquí, l'E8400 va trigar 206 segons a representar una escena que el Q9300 va completar en 156 segons. Però si busqueu un tot terreny, el Core 2 Duo té un millor valor.